Keturių iš penkių sunkiausių gyvūnų rūšių pagrindinė buveinė yra vanduo. Vandens aplinka sumažina gravitacijos jėgą, suteikia vietos judėti, teikia mitybą didžiuliam organizmui.
Tačiau visi sunkiaatlečiai yra kilę iš žemės protėvių.
Penkta vieta - pietinis dramblio ruonis
Penktą vietą tarp griežčiausių planetos atstovų užima pietinis dramblių ruonis (Mirounga leonina) - jūrinis plėšrūnas, žinduolis iš ruonių šeimos. Gyventojai gyvena prie Antarktidos krantų. Suaugęs patinas sveria vidutiniškai 2–4 tonas, didžiausių dramblių ruonių masė siekė 5 tonas. Šios rūšies ruonių patelės ryškiai skiriasi nuo stipresnės lyties - jos yra mažytės, sveria tik 900 kg.
Didžiąją gyvenimo dalį jūrų drambliai praleidžia vandenyje, į krantą jie išplaukia tik pavasarį - liejimo ir poravimosi metu. Patinų muštynės vyksta lopšinėse: iki grėsmingo riaumojimo garsų, griūva tonos riebalų, plyšta kaulai. Jūrų drambliai gimsta sverdami pusę centnerio, o per mėnesį jų svoris padidėja tris kartus. Motinos palieka mažamečius ir eina į jūrą maisto. Jūrų drambliai išmoksta išgyventi savarankiškai, beveik 80% jaunų gyvūnų tampa baltųjų ryklių ir žudikų banginių grobiu.
O suaugę ruoniai 10 mėnesių per metus ruonius migruoja per vandenyną, maitindami riebalais. Jie maitinasi kriliais - planktono krevetėmis, krabais, žuvimis.Ieškodami maisto jie gali nuskandinti iki 800 metro gylio, o po vandeniu maždaug pusvalandį jie pasirodo kvėpuoti tik 2–3 minutes. Pietiniai drambliai gyvena tik 20–23 metus.
Ketvirtoji vieta - hippo
2018 m. Kovo mėn. Kenijoje mirė paskutinis baltasis raganosis patinas, nepalikęs palikuonių. Šios sausumos žinduolių rūšies atstovai svėrė iki 4–5 tonų ir buvo mažesnio svorio nei tik drambliai. Dabar tarp sunkiausių gyvūnų priklauso 4 vieta hipopotamas, subrendę patinų hipopotatai sveria 3–4 tonas, grakščių patelių svoris yra iki 1,5 tonos. Įdomiausia tai, kad artimi hipopos giminaičiai nėra tos kiaulės, kurioms jie labiausiai primena.
Naujausi tyrimai įrodė hipoposterijų genetinį ryšį su ... banginiais. Be įprastų genų, jie turi panašių požymių: hippo, kaip ir banginius, patelės gimsta ir maitinasi vandens aplinkoje; iš visų žinduolių tik dvi iš šių rūšių turi galimybę skleisti ir užfiksuoti garsus po vandeniu. Mokslininkai siūlo, kad jie turėtų bendrą protėvį, kuris buvo sausumos gyvūnas, pamažu įsisavinęs vandens aplinką.
Hippos didžiąją dienos dalį praleidžia gėlame vandenyje, į maistą jie išeina tik naktį. Nardydami jie 10 minučių vaikščioja po rezervuaro dugną, tada pasirodo, kad įkvėptų oro. Hippos maitina žolę (bet ne dumblius), valgo 40–70 kg pašaro per dieną, jų skrandžio talpa yra iki 500 litrų, o žarnos ilgis siekia 60 metrų, todėl augalinis maistas virškinimo virškinama geriau nei kiti artiodaktilai.
Toliau nei 3 km nuo vandens jie ganosi.Hippos gyvena iki 40 metų, iki to laiko jų apgamai ištrinami į pagrindą. Nepaisant gremėzdiškos išvaizdos, hippos yra labai pavojingi gyvūnai, tai aprašyta mūsų straipsnyje: netikėtai pavojingi gyvūnai.
Trečioji vieta - afrikinis dramblys
Afrikinis dramblys - sunkiausias žinduolis, gyvenantis už vandens telkinių. Dramblių masė Afrikos savanose yra 7,5 tonos, o didžiausias egzempliorius svėrė virš 12 tonų (Indijos džiunglėse drambliai sveria tik 5,4 tonos). Kuo skiriasi afrikinis dramblys nuo indiško, aprašyta mūsų straipsnyje. Didžiąją gyvenimo dalį - 15–20 valandų per dieną - drambliai valgo, per dieną jie sugeria iki 300–450 kg augalinio maisto ir išgeria 100–300 litrų vandens.
Kūdikiai drambliai, gimę, yra 120 kg svorio, jie gyvena su motina, pusantrų metų maitinasi jos pienu. Šiuo metu drambliams gresia liūtų, krokodilų, hijenų pavojus. Drambliai gyvena iki 70–80 metų, senatvėje jie maitinasi švelnesne pelkių augmenija.
Antroji vieta - spermos banginis
Spermos banginis - dantytas banginis - sveria vidutiniškai 50 tonų, dideli 100 tonų patinai turi kūną iki 20 metrų ilgio. Įsiutęs spermatizuotas banginis kelia pavojų žmonėms, sužeisti gyvūnai užmušė daugybę banginių ir nuskendo jų laivuose. Sperma banginiai gyvena visuose vandenynuose, migruoja šimtų ir tūkstančių galvų bandose, maitinasi moliuskais, didžiuliais kalmarais, kurių čiuptuvai yra 15-18 metrų ilgio ir sveria kelis centimetrus.
Ieškodami maisto, spermos banginiai gali nardyti iki rekordinio 2 km gylio ir medžioti 1,5 valandos. Iškvėpdami jie 10 minučių kyla į paviršių, dažnai kvėpuoja, išleisdami fontanus vandens.Spermos banginiai gyvena 50–60 metų.
Sunkiausias gyvūnas pasaulyje
Mėlynasis banginis - sunkiausias gyvūnas pasaulyje, didinga gamtos kūrinija. Jo masė gali siekti 150 tonų, o kūno ilgis yra 33 metrai, tačiau vandenyje tokie didžiuliai šėlsminčiai kaip grakščios žuvys. Milžino širdis sveria 600–1000 kg ir plaka 5–10 dūžių per minutę ritmu, per venas išleisdama 8 tūkstančius litrų kraujo. Keturių tonų mėlynojo banginio liežuvis yra gydantis grobuoniškus žudikinius banginius, kurie gyvūną plūsta į gylį ir neleidžia jam pakilti atodūsiui.
Pats banginis maitinasi mokyklose surinktais mažais vėžiagyviais - kriliais. Jis per dieną suvalgo iki 8 tonų krilių - 1 milijonas kilokalorijų. Šėrimo laikotarpis trunka 3–4 mėnesius - likusį laiką gyvūnas naudoja savo riebalų atsargas. Mėlynieji banginiai gyvena 80–100 metų.
Sunkūs gyvūnai turi nedaug natūralių priešų, pagrindinis kaltininkas mažinant jų skaičių buvo ir išlieka žmogus.
