Albatrosai yra didelių jūrinių paukščių šeima. Tiek „didžiųjų albatrosų“, tiek klaidžiojančio albatroso, tiek karališkojo albatroso sparnų plotis yra iki 3,4 metro - didžiausias tarp visų gyvų paukščių.
Jų sparnai yra siauri ir gali būti pritvirtinti vienoje padėtyje, leisdami paukščiams keletą dienų plaukti vandenyno vėjyje, sunaudodami mažai energijos ilgiems atstumams įveikti.
Įdomus faktas: Dauguma albatrosų rūšių gyvena ilgiau nei 50 metų. Jie yra ilgiausi iš visų paukščių.
Albatrosai gali skraidyti ištisus mėnesius neliesdami žemės. Norėdami maitintis, jie gaudo kalmarus, žuvis iš vandenyno paviršiaus. Albatrosai turi stipriai užkabintus bukus, gerai suprojektuotus sugauti savo grobį. Jie taip pat turi dideles, pakeltas šnerves savo bukų viršūnėje. Jie padeda jiems suvokti kvapų kryptį, kad jie galėtų rasti maisto atvirame vandenyne.
Įdomus faktas: Yra daugiau nei 20 albatrosų rūšių. Keturi gyvena Šiaurės Ramiajame vandenyne; likę gyvena pietiniame vandenyne.
Mityba
Albatrosai maitinasi kalmarais, aštuonkojais ir žuvimis, kurias jie sugauna, skraidantys žemai virš vandens. Kartais jie valgo tiek, kad tampa per sunkūs skristi. Tokiomis akimirkomis jie turi pailsėti ant vandens ir laukti, kol jų maistas bus suvirškintas.
Įdomus faktas: Didieji albatrosai turi ilgiausią sparnų ilgį tarp paukščių: 3,4 metro.
Albatrosai keletą dienų gali sekti žvejybos valtis, valgydami susmulkintas žuvų, išmestų už borto, dalis. Kai kurie žvejybos laivai naudoja masalus ant ilgų meškerių tunams ir kardžuvėms gaudyti. Jei albatrosas bandys valgyti masalą, jis pagaus kabliuką ir bus po vandeniu.
Įdomus faktas: Pirmuosius šešerius gyvenimo metus albatrosai praleidžiami ore neliesdami žemės.
Migracija
Klajojantis albatrosas vos per kelias dienas gali nuskristi tūkstančius kilometrų ir gyventi mėnesius ar net metus negrįždamas į žemę. Neturėdamas prižiūrimų jauniklių, jis migruoja dideliais atstumais tarp Australijos, Pietų Afrikos ir Pietų Amerikos. Visą gyvenimą klajojantis albatrosas daugybę kartų skraidys aplink pasaulį. Kartą per dvejus metus paukščiai grįžta į Pietų Gruziją pietiniame Atlanto vandenyne, norėdami surasti partnerį dauginimuisi.
Įdomus faktas: Sugebanti skristi dideliais atstumais neaplenkiant sparnų, klaidžiojantis albatrosas per ilgą savo gyvenimą gali daug kartų skristi aplink pasaulį. (Daugiau nei 70 metų).
Veisimas
Kai albatrosai yra maždaug septyneri metai, jie pradeda ieškoti partnerio. Atlikite sudėtingus vestuvių šokius, kad patrauktumėte dėmesį. Sparnai ištiesti, paukščiai sūpuoja savo bukus, dejuoja ir švokščia, o tada mesti galvą atgal.
Įdomus faktas: Albatrosai veisiasi tik viščiukuose, kur nėra vietinių žinduolių. Įvežti žinduoliai, tokie kaip žiurkės ar pelės, kai kuriose salose sunaikina albatrosų populiacijas.Albatroso viščiukai liko neapsaugoti, o jų tėvai skraido į atokias žvejybos vietas.
Jei kai kurie albatrosai negali tinkamai atlikti šokio, tai gali būti ženklas, kad jis serga ar yra sužeistas ir neatitinka tėvų vaidmens. Albatroso poros formuojasi visam gyvenimui. Jie susitiks gimdyti kas dveji metai.
Įdomus faktas: vardas albatrosas kilęs iš portugalų kalbos žodžio gannet, alcatraz, kuris savo ruožtu yra kilęs iš arabiško žodžio „naras“.
Lizdai
Po dviejų ar trijų mėnesių po poravimosi poros įsikuria didelėse kolonijose ir stato lizdus iš purvo ir žolės arti viena kitos. Patelės deda vieną didelį baltą kiaušinį. Abu tėvai paeiliui sėdi ant kiaušinio, kol jis išdygs po 11 savaičių. Tėvai jauniklį maitina devynis mėnesius. Po to vištiena tampa nepriklausoma.
Įdomus faktas: Posakis „turėdamas albatrosą ant kaklo“, reiškia, kad privalai nešti didelę naštą, kilęs iš jūreivių paplitimo mito, kad šaudymas albatrosu, laikomas mirusių jūreivių siela, atneša nelaimę.