Viena didžiausių Visatos paslapčių yra tai, kad begaliniai trilijonai žvaigždžių nėra tolygiai išsibarstę kosmose. Ne, žvaigždės susikaupia galaktikose, kaip ir žmonės susirenka miestuose, palikdami tarpus tarp jų negyvenamus.
Mūsų galaktikos vardas yra Paukščių Takas. Tai yra didžiulis besisukantis plokščias diskas, susidedantis iš dujų, dulkių ir apie 200 milijardų žvaigždžių. Atstumas tarp kaimyninių žvaigždžių galaktikoje yra trilijonai kilometrų tuščios vietos. Mūsų Saulė, viena iš daugelio žvaigždžių, gyvenančių galaktikoje, yra jos pakraštyje.
Pieno kelio galaktika
Kai žiūrime į naktinį dangų, žiūrime per žvaigždes, kaip pro lietaus lašus, prilipusius prie lango lango. Visos atskiros žvaigždės, kurias matome danguje, priklauso Pieno keliui. Mūsų galaktika turi spiralės formą. Iš viršaus tai atrodo kaip žvaigždžių viesulas. Žvaigždės sukasi aplink galaktikos centrą, kaip ir planetos sukasi aplink žvaigždes.
Norėdami padaryti vieną revoliuciją šioje žvaigždėtoje karuselėje, Saulė užtrunka apie 200 milijonų metų ir juda ne mažesniu kaip 940 000 kilometrų per valandą greičiu. Iš šono galaktika atrodo kaip diskas su pakilimu centre. Ryški balta juostelė, skaidrią naktį kertanti dangų - šio disko dalis.
Kitos galaktikos
Taip mes matome savo galaktiką. Jei galėtume patekti už jos ribų, mes galėtume pamatyti Visatą visu nesugadintu grožiu: didžiulę nepraeinamą - juodąją erdvę, ant kurios išsklaidytos ryškiai apšviestos galaktikos, kaip apšviestos salos naktinėje jūroje.Pats Paukščių Takas yra didžiulė erdvės formacija, tačiau tai tik viena iš 100 milijardų galaktikų, skirtų erdvei stebėti.
Nors kiekviena galaktika yra milijonų saulės sankaupa, jos yra taip toli nuo mūsų, kad yra suvokiamos kaip gana silpni ūkai. Mažo teleskopo pagalba galima pamatyti kelias dešimtis galaktikų. Na, jei naudosite pažangiausią galingą teleskopą, tuomet galėsite ne tik atsižvelgti į daugybę galaktikų, bet ir sudaryti kai kurių galaktikų atskiras žvaigždes.
Galaktikos Andromedos ūkas
Labai aiškią naktį kartais įmanoma pastebėti Andromedos ūko galaktiką, artimiausią Paukščių Tako kaimynę. Ir tam nereikia jokio optinio įrenginio. Kaip ir Pieno kelias, Andromedos ūkas yra spiralė. Daugiau nei pusė visų galaktikų turi spiralės formą. Tokiose galaktikose, panašiose į kaimiškų besisukančių ratų ratą, yra naujos, senos ir vidutinio amžiaus žvaigždės.
Skirtingos formos galaktikos
Yra elipsės formos galaktikos. Tai yra didžiuliai suapvalinti rutuliai, susidedantys iš milijardų žvaigždžių. Kai kurios iš šių galaktikų yra beveik tobulai apvalios, kitos - šiek tiek išlygintos. Elipsinėse galaktikose žvaigždės sukasi labai arti centro, primenančios bičių spiečius. Dažniausiai elipsės formos galaktikos yra sudarytos iš senų žvaigždžių, iš kurių daugelis yra raudonieji milžinai.
Todėl elipsės formos galaktikos beveik visada šviečia raudona arba oranžine šviesa. Yra galaktikos ir kitos formos.Yra galaktikos, primenančios abipus išgaubtą lęšį, arba spiralinės galaktikos, kurių centre nėra sustorėjimo. Yra galaktikų, kurios išvis neturi jokios formos. Tokios galaktikos vadinamos netaisyklingomis.
Galaktikos įvykiai
Nors galaktikos atrodo kaip taikios ir ramios žvaigždžių sankaupos, jų išvaizda gali būti labai klaidinanti. Šie pasauliai tarnauja kaip stipriausių gamtos sukrėtimų, galaktikų žemės drebėjimų ir ugnikalnių išsiveržimų atitikmuo. Čia yra modernus pavyzdys. Iš M87 galaktikos centro kilo didžiulis mėlynai baltų karštų dujų antplūdis. Į kosmosą buvo išleistas didžiulis energijos kiekis. Ugningas liežuvio išmestas dujos yra maždaug 5000 šviesmečių. Mokslininkai mano, kad juodoji skylė galaktikos centre, sugerianti kosmines dulkes ir ištisas žvaigždes, yra šio nuostabaus ir didingo vaizdo šaltinis.
Galaktikų susidūrimai
Kartais galaktikos susiduria viena su kita. Kadangi tarp galaktikų žvaigždžių yra daug tuščios vietos, galaktikos paprastai laisvai eina savo keliu, nepastebėdamos susidūrimų. Dėl didžiulio galaktikų dydžio tokie susidūrimai trunka ne keletą minučių, o kelis milijonus metų. Mokslininkai tokiais atvejais imituoja susidūrimą su kompiuteriu. Taigi galima parodyti, kas nutiks, kai galaktikos artimai kontaktuos, ir kaip jos prižiūrės. Kai viena galaktika įsiveržia į kitą, jos pradeda veikti viena su kita savo gravitaciniais laukais.
Tokiu atveju žvaigždės pasislenka iš ankstesnių padėčių, sunaikindamos pradinę galaktikos formą. Pavyzdžiui, spiralinės galaktikos garbanos gali driektis artėjančios elipsės formos galaktikos link. Dvi galaktikos gali susilieti po susidūrimo, sudarydamos naują galaktiką, didesnę nei dvi originalios.
Kaip formuojasi galaktikos?
Kai kurie mokslininkai įtaria, kad susiliejus mažesnėms žvaigždžių grupėms, susiformavo šiuolaikinės neįmanomai didelės galaktikos. Pavyzdžiui, susijungus dviem spiralėms, gali susidaryti elipsinė galaktika. Dabar galima stebėti galaktikas, esančias 2 mln. Šviesmečių atstumu nuo mūsų. Tai reiškia, kad astronomai mato galaktikas tokias, kokios jos buvo prieš 2 milijonus metų. Taigi kuo daugiau senovės galaktikų matome, tuo mažesnės jos tampa. Be to, mažos senovės galaktikos paprastai yra be formos. Mokslininkai mano, kad norint suformuoti tokią spiralinę galaktiką kaip mūsų Paukščių Takas, reikia sulieti 10–100 mažų galaktikų.
