Yra žinoma, kad vėžliai, roplių atsiskyrimo atstovai, išsiskiria ilgaamžiškumu. Plaukdamas netoli Galapagų salų, mokslininkas pasauliui pateikė nuostabių faktų: šioje vietoje gyveno daugiau nei 245 tūkstančiai individų ir 14 rūšių vėžlių.
Šiandien roplių atstovai gyvena atokiausiuose planetos kampeliuose, o Galapagų salos ne veltui vadinamos vėžliais.
Kiek laiko vėžlys gyvena?
Dėl neigiamo žmogiškojo faktoriaus poveikio gyventojų skaičius sumažėjo beveik perpus. Atsižvelgiant į rūšį, vėžlys gyvena nuo 10 iki 200 metų. Šiandien milžiniškasis vėžlys Jonathanas, perėjęs 180 metų etapą, laikomas ilgaamžiu. Daugelis jos „kolegų“ nesugeba tiek pamatyti pasaulio. Balkanų vėžliai gyvena ne ilgiau kaip 90 metų. Viduržemio jūros vėžlys ir raudon ausis vėžlys gyvuoja 30–40 metų. Nepaisant šių savybių, ropliai visada buvo ir yra tikras mokslininkų ir paprastų gyvūnų pasaulio mylėtojų susidomėjimo objektas.
Vėžlių ilgaamžiškumo paslaptis
Vėžliai yra gana unikalūs gyvūnai. Jų originalumas pasireiškia ne tik išvaizda. Taip, iš jų negalima paimti egzotikos: raukšlėta oda, maža galva ir didelės, stulpelinės kojos. Ir visa tai dedama po didžiuliu, mozaikomis dažytu apvalkalu.
Ypatingas reiškinys yra roplių vidaus organai.Vėžliui būdingas užsitęsęs širdies sustojimas, o po kurio laiko gyvūnas „prisikelia“ - „variklis“ vėl veikia be nesėkmės. Mokslininkai vis dar mąsto apie šią gamtos paslaptį, bandydami rasti neginčijamų faktų paaiškinimus.
Sausumos vėžliai yra gana tvirti. Jie gali būti be maisto ir gėrimų ilgiau nei metus. Ilgai trunkantis bado streikas jokiu būdu nedaro įtakos jų savijautai ir vidaus organų, sistemų veikimui. Jie vis dar gyvena išmatuotą gyvenimą, mėgaudamiesi saule ar slėpdamiesi šešėlyje. Beje, roplių kūno temperatūra priklauso nuo temperatūros sąlygų, kuriose jie gyvena.
Pagaliau būtent bjauri raukšlėta oda slepia „amžinos jaunystės“ paslaptį. Oda apsaugo vidaus organus ir subtilesnius epidermio sluoksnius nuo neigiamo ultravioletinių spindulių poveikio. Metaboliniai procesai vėžlių kūne yra tarsi sulėtintos filmo nuotraukos.
Įdomus faktas yra tai, kad šiuolaikinių vėžlių išvaizda yra identiška jų tolimų protėvių - mezozojaus eros gyventojų - išvaizdai. Ne kiekvienas faunos atstovas gali pasigirti tokiu panašumu. Visi šie faktai provokuoja mokslininkus toliau tyrinėti nuostabų gyvūnų, visų pirma amžinųjų vėžlių, pasaulį.
