Graužikų eilė yra labai turtinga atstovų, ir net tarp pačių rūšių yra didžiulė įvairovė, kaip, pavyzdžiui, tarp žiurkėnų šeimos, kuriai priklauso patys žiurkėnai - lotyniškoje Kricetianoje. Įdomu tai, kad pati žodžio „žiurkėnas“ prasmė kilo iš senovės iraniečių kalbos ir reiškė „žemės pjaustymas“ - žiurkėnai naikina derlių.
Tai pripažinti daugelio augintiniai. Jų aktyvumas, linksmas nusiteikimas, miela išvaizda traukia įvairaus amžiaus žmones, o turinio paprastumas leidžia šiems graužikams gyventi bet kuriame name. Natūralioje aplinkoje yra dar daugiau veislių: varnelės, muskatai, lemmings, vandens žiurkės - tai nėra visas žiurkėnų šeimos sąrašas.
Išvaizda
Žiurkėnas yra labai mažas nuo 9 iki 30 cm graužikas, turintis tankų kūną, trumpas kojas ir uodegą, mažas ausis. Kartais plaukai ant uodegos sulankstyti į šepetį, o uodega gali būti ilgesnė nei 2 cm.Apskritai, žiurkėno išvaizda panaši į pelės. Šie gyvūnai gyvena pilkapiuose ir požemiuose. Šio gyvūno kūnas yra aptrupėjęs arba pailgas, su kaklu. Užpakalinės kojos yra ilgesnės, kaip jurginų galūnės, turi galingus nagus ant penkių pirštų, kurių šonai yra trumpesni nei vidurys.
Pusiau vandens formos žiurkėnų formos gali būti membranos tarp užpakalinių galūnių pirštų. Taigi, požeminiuose žiurkėnuose kūnas turi ritinėlio formą, kaklas praktiškai neišsiskiria. Spalva svyruoja nuo šviesiai iki tamsiai rudos spalvos, nugara tamsesnė už pilvą.Išilgai tam tikrų rūšių stuburo yra juostelė, o priekinėje kūno dalyje - dėmės.
Daugeliui rūšių kailis yra minkštas ir lygus. Žiurkėno skruostikauliai yra žemi ir apvalūs, retai skiriasi atgal. Kartais taip atsitinka, kad priekinė dalis yra sutrumpinta. Akių orbitos yra mažos, priekinių kaulų infraorbitaliniai procesai nėra. Viršutinio žandikaulio kaulas sudaro skruostikaulius, kurie uždengia skylės išorę po akimis. Kramtomojo raumens kanalas praeina per viršutinę dalį. Skiriamasis žiurkėnų bruožas yra dideli skruostų maišeliai, reikalingi maistui nešti.
Klausos skylių plotis skiriasi, jos dažnai būna padidintos. Apatinis žandikaulis paprastai yra su kampiniu procesu. Žiurkėnas turi tik 16 dantų, priekiniai yra didesni už nugarą, skruostiniai dantys su karūnomis, esančiomis žemai ar aukštai. Skruostiniai dantys su skirtingo aukščio vainikėliais, gumbiniai, nelygumai dviem eilėmis - antrinė dantų komplikacija, būtent jų forma. Yra net dantų, kurie yra trikampės prizmės formos. Tai reiškia sulietas dentino kolonėles.
Apatinio skyriaus skeletas stebimas dviejų skirtingo dydžio blauzdikaulių suliejimu. Dėl banguojančio gyvenimo būdo galūnės, ausys, žiurkėnų trumpesnė uodega, priekiniai dantys ir nagai tapo tinkami kasti. Požeminėms ar pusiau požeminėms rūšims būdingas akių mažinimas ir priekinių dantų atskyrimas nuo burnos, tačiau dauguma žiurkėnų išlaiko dideles akis, ilgas uodegas, prisitaiko prie bėgimo, todėl jų galūnės yra ilgesnės. Jei žiurkėnai gyvena prie tvenkinio, tada jie turi galimybę plaukti.Kai kuriems šeimos nariams būdinga alpinizmo adaptacija.
Pavieniai gyvūnai
Žiurkėnai yra pavieniai gyvūnai, išskyrus Roborovskio žiurkėnus. Todėl narvuose, net tarp heteroseksualių asmenų, gali būti muštynių, o silpnas žiurkėnas gali mirti. Patelės taip pat turėtų būti laikomos atidžiau: Dzungarian, Sirijos ir Campbell žiurkėnuose dažnas gimdymas gali pakenkti sveikatai. Pavėluotas patelės poravimasis taip pat bus žalingas - sulaukus vienerių metų. Dėl to trūksta pieno ir motinos instinkto.
Veisimas
Reprodukcija vyksta ištisus metus pietuose, šiaurėje ji yra sezoninė. Žiurkėno nėštumas trunka nuo 16 iki 35 dienų. Gimsta nuo 2 iki 18 jauniklių. Brandos amžius būna ankstyvas, 40–50 dienų, tačiau tikėtina gyvenimo trukmė yra labai maža - 1–2 metai, nelaisvėje - iki trejų metų. Tai netrukdo dideliam jų skaičiui.
Žiurkėno buveinė
Žiurkėnai gyvena sausumoje didžiulėje teritorijoje. Išimtis yra Antarktida ir salų valstybės - Islandija, Arkties salos ir Australijos-Malajų regionas, Islandija. Graužikai gali užpildyti žmogaus sukurtus sodus, peizažus.
Mityba
Žiurkėnai maitinasi įvairių javų, žolės, vabzdžių vaisiais ir sėklomis. Atskiri individai žiemai yra aprūpinami daugybe valgomųjų medžiagų. Gyvūnai yra linkę į skaičiaus pokyčius ir tolimas migracijas. Taip pat yra rūšių, kurios yra įtrauktos į Raudonąją knygą - Sirijos žiurkėno ir Niutono žiurkėno. Rusijoje gamtoje gyvena 12 rūšių žiurkėnai. Natūraliomis sąlygomis jie turi daug priešų - tai daugiausia plėšrieji paukščiai (aitvaras, vėžlys, varnas) ir gyvūnai (lapė, erminas, barsukas).
Žiurkėnų atstovai - pavojingų ligų nešiotojai - maras, tuliaremija, leptospirozė.Atsižvelgiant į šį faktą, jų namų priežiūra Vietname yra draudžiama.
