Mokslininkai sugebėjo išmatuoti sezoninius deguonies svyravimus Marso atmosferoje. Rezultatai nustebino mokslininkus: pavasarį ir vasarą padidėja gyvybei palaikyti reikalingų dujų lygis, rudenį.
Marso atmosfera yra labai reta. Dujų slėgis paviršiuje siekia tūkstantąją žemės dalį. O deguonies - dujų, reikalingų gyvybei palaikyti - kiekis yra tik 0,16 tūrio proc. Pagrindinis negirdėto oro komponentas yra anglies dioksidas.
Paaiškėjo, kad artėjant žiemai labai sumažėjo atmosferos slėgis (taip pat anglies dioksidas). Slėgis sumažėja dėl to, kad poliuose (esant -78 laipsnių temperatūrai) užšąla anglies dioksidas. Pavasarį ir vasarą anglies dioksidas vėl išgaruoja, o slėgis pakyla. Argonas ir azotas taip pat veikia vienodai - dujos, kurių Marso atmosferoje yra nedaug.
Anksčiau mokslininkai darė prielaidą, kad deguonis vienodai pakeis jo savybes. Tačiau šie pokyčiai buvo pakeisti. Nacionalinės Amerikos kosminės agentūros darbuotojai nustatė, kad deguonies koncentracija pavasarį ir vasarą padidėja trečdaliu. Rudenį jis nukrenta iki normalaus lygio. Ir tai buvo kartojama kiekvieną Marso pavasarį. Paaiškėjo, kad Marse vyksta kažkoks procesas, kuris lemia dujų išleidimą šiltuoju metų laiku ir jų išsaugojimą šaltuoju metų laiku.
Iš pradžių mokslininkai netikėjo jų rezultatais ir net bandė patikrinti, ar „Curiosity“ roveris nepablogėjo. Bet su juo viskas buvo gerai. Yra daugybė hipotezių, paaiškinančių Marso atmosferos pokyčius. Viena jų - anglies dioksido molekulių skilimo galimybė.
Bet kad tokie deguonies pokyčiai įvyktų dėl vandens molekulės skilimo, būtina, kad šios medžiagos būtų kelis kartus daugiau Marse. Kitos hipotezės kol kas pateikia daugiau klausimų nei atsakymų. Kol kas žinoma, kad panašaus proceso Žemėje nėra.
Yra žinoma, kad raudonosios planetos dirvožemyje yra didelis kiekis deguonies. Bet tai taip pat negali paaiškinti, kur deguonis dingsta kiekvieną rudenį ir iš kur jis ateina pavasarį.
Planetologė Melissa trenerė, dirbanti Kosminių skrydžių centre. Goddardas pažymėjo, kad ji su kolegomis veltui bando paaiškinti Marse vykstančius procesus. Gali būti, kad tai nėra „kalta“ dėl atmosferos procesų dinamikos, bet galingas šaltinis ir tuo pačiu deguonies šaliklis. Mokslininkai to dar negali rasti. Tik akivaizdu, kad nėra antžeminio šios medžiagos analogo.
Tuo pačiu metu mokslininkai neturi įrodymų, kurie rodytų apie gyvybę kaimyninėje planetoje. Ir nors jo buvimas nebuvo įrodytas, mokslininkai mano, kad deguonies svyravimai Marse sukelia kai kuriuos šiandien mokslininkams nežinomus geologinius procesus. Iki šiol žinoma, kad jie atsiranda nedalyvaujant jokiems organizmams.
