Žirafos turi nuostabią kūno struktūrą. Ir jei daugelyje gyvūnų tai yra masyvūs kaulų užaugimai, naudojami apsaugai, tai žirafoje tai tik keli maži užaugimai. Kodėl jam reikalingi tokie ragai?
Žirafų pasirodymo istorija
Tolimiausi gyvūno protėviai pasirodė per mioceną (prieš 23–5 milijonus metų) ir buvo kilę iš elnių pavidalo artiodaktilių, gyvenančių Azijoje, Afrikoje ir Europoje. Ilgą laiką Žemėje buvo daug į žirafą panašių rūšių, tačiau prasidėjus pleistocenui (prieš 2,58 mln. Metų) beveik visos jos išnyko. Iki XXI amžiaus išliko tik dvi rūšys: žirafos ir okapi.
Įdomus faktas: Pirmosios žirafos, gyvenusios prieš 2 milijonus metų, turėjo trumpą kaklą, tačiau evoliucijos metu jis išsitempė taip, kad žmonėms buvo lengviau gauti maisto.
Dabar žirafos gyvena Afrikoje, pietryčių savanose. Jie yra žolėdžiai ir maitinasi vietinių medžių lapija. Dėl plėšrūnų jų skaičius reguliariai mažėja, tačiau žmonės stengiasi rūpintis gyvūnais, išvesdami jaunus gyvūnus į rezervatus ir sudarydami sąlygas palikuonims atsirasti.
Kodėl žirafos turi ragus?
Šiuo metu mokslininkai neturi aiškaus atsakymo, kodėl žirafai reikia ragų. Logiškiausia teorija yra tai, kad šis galvos elementas gyvūnui atiteko iš tolimų protėvių. Kaip ir daugumoje kanopinių žolėdžių, žirafų palikuonys turėjo kaulų, užaugusių ant galvos, augimą. Bet dėl ilgo kaklo būtybėms buvo nepatogu nuleisti galvas į priekį, o stiprus susidūrimas galėjo pažeisti stuburą.O evoliucijos metu ragai sumažėjo kaip nereikalingi.
Šiuolaikinės žirafos ragus naudoja tik poravimuisi. Patinai per kovą už moterį gali juos panaudoti kaip ginklą ir mušti priešininką. Patelės turi tuos pačius išsivysčiusius ragus, tačiau niekaip jų nenaudoja. Kai kuriems asmenims ant kaktos yra didelis augimas, kurį galima suklysti dėl trečiojo rago.
Mokslininkai teigia, kad ragus žirafa gavo iš tolimų protėvių. Turint tokį ilgą kaklą, nėra lengva gintis galvos pagalba, todėl pamažu kaulų augimas virš kaktos sumažėjo ir tapo padengtas plaukais. Dabar vyrai juos naudoja tik poravimosi žaidimuose.
