Dėl vabzdžių įvairovės ir gausos nereikėtų stebėtis, kad jie tapo mėgstamiausiu daugelio gyvūnų maistu, taip pat sėkmingai valgo vienas kitą.
Didelę dalį žemės rutulio sausumos paukščių savo racione sudaro vabzdžiai, o kai kurie, pavyzdžiui, vėžliai (Sylviidae ir Parulidae), beveik išimtinai yra vabzdžiai. Vidutinio klimato juostoje miško paukščių lizdų laikotarpis sutampa su didžiausio vabzdžių skaičiaus periodu, nes veisimosi sėkmė priklauso nuo maisto prieinamumo. Tokie vabzdžių įpročiai būdingi ir daugeliui žinduolių.
Fizinė gynyba
Veiksmingiausia gynybos taktika yra puolimas: įkanda tą, kuris puola, o tai, ko gero, tikrai yra tinkamiausia aplinkybėms. Kai kurios rūšys įkandimo metu taip pat gali suleisti potencialiai toksišką medžiagą, kuri yra seilėse kaip priemonė jų pačių medžioklei, arba gaminama specialiai savigynai.
Šermukšnio raganosio (Dynastes) iš Trinidado kertinės struktūros tarnauja jam kovose su kitais tos pačios rūšies patinais, taip pat bandant atsispirti plėšrūnams.
Cheminė gynyba
Daugelis bičių ir vapsvų yra apsaugotos nuo užpuolimo. Šiuo atveju grėsmė kyla iš užpakalinio pilvo galo, nešiojant įgėlimą poodinės adatos pavidalu. Dyglys yra modifikuotas ovipositor, todėl eržila tik moterys. Nors injekcija dėl įgėlimo gali sukelti tam tikrą skausmą potencialiam priešininkui, daugeliu atvejų nuo jos sušvirkštimas nuodų yra mirtinas.
Nors vapsvos gali strigti daugybę kartų, bičių įgėlimas dažniausiai lieka priešo kūne ir ištraukiamas iš pilvo, taip ją užmušant.
Dar viena įspūdinga cheminės gynybos priemonė garsėja bombardieriais (Brachinus sp). Užpuolę šie žemėje gyvenantys vabzdžiai nuo pilvo galo išmeta debesį per karštas dujas, o tai gali padaryti didelę žalą užpuolikui (pvz., Sraigę ar paukštį).
Nuodai ir įspėjamasis dažymas
Daugelis vabzdžių, kaupdami organizme nuodingas medžiagas, tampa nevalgomi ir kai kuriais atvejais tikrai nuodingi. Kai kuriais atvejais šias medžiagas gamina jų pačių kūnas, tuo tarpu kiti, pavyzdžiui, vikšrai, gauna toksinus iš lapų, kurie sudaro įprastą mitybą.
Tai, kad vabzdys yra nuodingos, yra mažai naudingos, jei apie plėšrūną iš anksto nepranešta. Todėl savireklamos tikslais dauguma nuodingų vabzdžių yra ryškiai nudažyti raudonai oranžinėmis spalvomis.
Spalva, raštas ir forma kaip savigynos priemonė
Kai kurie vabzdžiai naudoja modelius blefuodami ar atitraukdami dėmesį. Geriausias pavyzdys yra drugeliai ir kandys. Mamos maskavimui dažnai naudoja spalvą ir raštą. Kai kurios rūšys žymi medžių žievę, kitos, pavyzdžiui, sidabrinė skylė (Phalera bucephala), atrodo kaip sulaužytas mazgas.
Šiuo atveju kandis ne tik atitinkamai nuspalvinamas, bet ir sudedamas sparnais pagal poreikį. Ryškiausias tokio pobūdžio mimikos atvejis vaizduojamas lazdelėmis ir lapų kūnais (lapo formos), kurių kūnai panašūs į lazdeles ir lapus.
Lapo kūneliai panašumą užbaigia atskirais „lapo“ taškeliais ir skylutėmis, kurios iš tikrųjų yra vabzdžio sparnai ir kojos.
Kitų prietaisų naudojimas
Vabzdžiai, tokie kaip amarų, yra per maži, kad galėtų efektyviai apsiginti nuo plėšrūnų, pavyzdžiui, ladybug. Jų išgyvenimo būdas yra užauginti kuo daugiau palikuonių. Kai kurios išradingiausios amarų kolonijos naudojasi skruzdėlėmis, norėdamos apsiginti, sumokėdamos kartu su jomis, kad apsaugotų jas lipniomis, saldiomis išskyromis, vadinamomis medaus rasa, kurias skruzdėlės randa siaubingu gėrimu.
Namai
Atskiros mažos vabzdžių grupės yra apsaugomos statant namus, o ne įgėlimų, įkandimų ar smaigalių pagalba. Puikus pavyzdys yra tam tikrų rūšių kandžių lervos, pavyzdžiui, ąžuolo lapelis, kurio vikšras, kaip rodo pavadinimas, gyvena susukto lapo viduje. Kadisinių musių lervos iš tikrųjų pasuko tokiu savigynos keliu į savo gyvenimo kelią. Beveik visi šie namie statomi vabzdžiai gyvena vandenyje, o dauguma jų stato pastoges, kuriose visą gyvenimą praleidžia kaip lervos.
Gynimo tikslai yra tiek statybinių medžiagų kokybė, tiek namo konstrukcija, kiekviena iš jų yra būdinga tik šiam tipui. Dalyvauja smėlio grūdeliai, lazdelės, augalų lapai, kriauklės.
