Mes kalbame apie laiką ir erdvę kaip keičiamus dalykus. Bet vis tiek mums atrodo keista, kad tarp praeinančių minučių, valandų, dienų ir atstumo yra kažkas bendro. Tai yra atstumas, kurį Žemė suka per 24 valandas.
Laikas ir žvilgsnis į žvaigždes
Metai yra atstumas, kurį žemė eina aplink saulę. Žvilgsnis į kosmosą yra žvilgsnis į praeitį. Šviesa yra greičiausias pasiuntinys pasaulyje, tačiau jam taip pat reikia šiek tiek laiko, kad mus pasiektų. Kai žiūrime į Saulę, matome ją tokią, kokia ji buvo prieš aštuonias minutes. Artimiausiai matome žvaigždę, kokia ji buvo prieš ketverius metus, o tolimiausias žvaigždes - prieš milijardus metų.
Gravitacija ir laikas
Gravitacija, kuri erdvę kaip lanksčią plėvelę lenkia per medžiagos krešulius, taip pat veikia laiką. Gravitacija lėtina laiko praleidimą. Kuo stipresnis gravitacinis laukas, tuo lėčiau teka laikas.
Pačiame Žemės paviršiuje, kur gravitacija yra didesnė nei kosmose, laikrodis yra labai mažas, tačiau atsilieka, palyginti su į kosmosą įdėtu laikrodžiu. Visa tai, be abejo, yra santykinė. Kiekvienam stebėtojui, kuris yra arti bet kurio iš šių laikrodžių, subjektyviai niekas nesikeičia. Laikrodis nejuda į priekį ir neatsilieka. Tas pats pasakytina ir tuo atveju, jei to paties amžiaus žmonės yra išdėstyti skirtingo stiprumo gravitaciniuose laukuose: po kurio laiko paaiškės amžiaus skirtumas.Kai jie vėl bus suburti, jų amžius bus nevienodas, jie nustos būti bendraamžiais.
Juodoji skylė ir laikas
Remiantis Visatos dėsniais, reliatyvumo teorija laiko erdvę ir laiką kaip vieną - erdvės-laiko. Netoli juodosios skylės, kuri taip sulenkia erdvę, kad forma, laiko šliaužimas pradeda panašėti į juodąją skylę, kaip ant objektų, skraidančių maždaug šviesos greičiu. Jei objektas patenka į juodąją skylę, laikas sustos tam, kaip ir objektui, skrendančiam šviesos greičiu.
