Įdomų reiškinį galima pastebėti kasmet. Verta išsiaiškinti, ar žvaigždžių ryškumas tikrai priklauso nuo metų laiko, ir kokių kitų priežasčių yra tokiems pokyčiams?
Saulės padėtis skirtingais metų laikais
Tiesą sakant, metų laikas neturi tiesioginės įtakos žvaigždėto dangaus išvaizdai. Tačiau sezoninis ryškumo sumažėjimas ir padidėjimas nėra iliuzija, o regimojo suvokimo rezultatas. Kaita nevyksta su žvaigždėmis, o su „fone“, ant kurio jie yra. Kitaip tariant, keičiasi dangaus spalva.
Miesto gyventojai greičiausiai nepastebės jokių pokyčių, nes žvaigždėtas dangus yra retas reiškinys dėl šviesos taršos didelėse gyvenvietėse. Geriausia, kad žvaigždžių ryškumo pokytis pastebimas ne mieste ar mažuose miesteliuose ir kaimuose. Naktinio dangaus spalva keičiasi priklausomai nuo metų laiko. Žiemą paprastai jis atrodo daug tamsesnis nei vasarą. Tai tiesiogiai susiję su saulėtekio ir saulėlydžio ypatumais ir atitinkamai su Žemės sukimu aplink žvaigždę.
Žemė skrieja aplink Saulę. Jis neturi lygios apvalios formos, o labiau primena pailgą elipsę. Šiuo atveju Saulė yra ne viduryje, o šiek tiek šone. Sukimosi metu planeta nuolat keičia savo atstumą Saulės atžvilgiu - ji tampa arčiau, dabar toliau. Visas posūkis trunka 365 dienas.
Mažiausias atstumas tarp Žemės ir Saulės stebimas sausį ir siekia 147 milijonus km. Šis reiškinys turi ypatingą pavadinimą - „perihelionas“, kuris žymi Žemės orbitos, esančios arčiausiai Saulės, tašką. Maksimaliai artėjant prie žemės, daugiausia šviesos patenka į pietinę Žemės rutulio dalį, todėl ten prasideda vasara.
Didžiausiu įmanomu atstumu nuo Saulės planeta pasirodo maždaug liepos mėnesį. Tuo pačiu metu atstumas yra 152 milijonai. Žemės orbitos taškas, nutolęs nuo Saulės, taip pat turi savo pavadinimą - „aheljonas“. Šiuo laikotarpiu saulės spinduliai gauna šiaurinę Žemės rutulio dalį. Čia prasideda vasara, o pietinėse šalyse karaliauja žiema.
Įdomus faktas: Jei Žemė nepadarytų nuolatinių nuokrypių ir artėjimų, sezonai planetoje niekada nesikeistų. Vienoje rutulio dalyje visada būtų žiema, kitoje - pavasaris, trečioje - ruduo ir kt. Būtent sąlyginės planetos ašies nuolydis yra pagrindinė metų laikų kaitos priežastis. Priešingu atveju Žemė visada būtų tuo pačiu atstumu nuo Saulės.
Kaip saulė šviečia skirtingais metų laikais?
Žemės nutolimas nuo saulės, taip pat polinkio kampas žvaigždės atžvilgiu yra skirtingo laipsnio apšvietimo priežastys. Žemės ašis yra pagrindinis veiksnys, turintis įtakos metų laikų kaitai. Nors planeta sukasi aplink žvaigždę, ji tuo pačiu metu kas 24 valandas sukasi aplink savo įprastinę ašį. Šios ašies pasvirimo kampas saulės atžvilgiu yra 23,5 laipsnių. Ji visada „žiūri“ į „Šiaurės žvaigždę“.
Taip pat yra ypatingų dienų - lygiadienio ir saulėgrįžos. Lygiadienis (pavasaris ir ruduo) yra reiškinys, kai Saulė pereina iš vieno pusrutulio į kitą. Tokiu atveju diena trunka beveik tiek pat, kiek naktis, o žemės pusiaujas yra tiesioginiuose saulės spinduliuose. Visas planetos paviršius apšviestas vienodai.Saulėgrįžos diena yra vasara su ilgiausia diena arba žiema - su ilgiausia metų naktimi. Pirmuoju atveju Saulė yra maksimaliame aukštyje virš horizonto, o antruoju - kuo mažesniame aukštyje.
Taigi tampa aišku, kodėl žiemą naktinis dangus įgauna tamsesnę spalvą. Šiuo laikotarpiu Žemė yra gana nedideliu atstumu nuo Saulės. Atitinkamai, ji sukasi mažesnio spindulio orbita - Saulė „eina“ toliau už horizonto, o dangus tampa tamsus. Ant jo aiškiai matomas Paukščių Takas, Mėnulis ir žvaigždės. Vasarą saulė būna aukštai virš horizonto. Žemė sukasi didesniu spinduliu, o žvaigždė nėra labai giliai po horizontu. Todėl vasarą naktis atrodo labiau apšviesta, o žvaigždės ir kiti astronominiai objektai mažiau matomi prieblandoje.
Įdomus faktas: Žemės poliuose visi šie reiškiniai vyksta skirtingai. Pietinius ir šiaurinius lenkus savo ruožtu veikia saulės spinduliai. Taigi, naktį trunka 6 mėnesius, o kitus 6 mėnesius - dieną.
Žvaigždžių ryškumui įtakos turi ne sezonas, o dangaus spalva. Vasarą naktinis dangus atrodo šviesesnis dėl to, kad Žemė šiuo metų laiku yra didesniu atstumu nuo Saulės. Žvaigždė pasirodo sekli už horizonto, todėl dangus naktį įgauna prieblandos tonus - žvaigždės prastai matomos. Žiemą planeta yra arčiau Saulės, todėl ji patenka žemiau horizonto. Dangus įgauna gilų tamsų atspalvį, o žvaigždės ant jo atrodo ryškesnės.