Balionas pakyla karštu oru, maksimalus aukštis priklauso nuo dviejų savybių: konstrukcijos lengvumo ir tūrio. Kas 6–7 km rutulio išstumto oro tankis sumažėja perpus, o jo kėlimo jėga mažėja.
Pirmas kartas
Pirmojo pasaulyje baliono, kurį 1783 m. Išradėjai (broliai Montgolfier) paleido į orą, apvalkalą sudarė medvilnė, ant kurios viršaus buvo klijuotas popierius. Sferos plotas buvo 800 kvadratinių metrų, o pati konstrukcija svėrė 225 kg.
Pirmasis balionas žmonijos istorijoje pakilo palyginti žemai - 915 metrų. Bet tai patraukė daugelio to meto mokslininkų dėmesį. Dešimtys inžinierių visame pasaulyje išsiuntė išradėjams laiškus su savo skaičiavimais ir patarimais. Todėl maždaug po šešių mėnesių buvo pastatyta nauja versija, kurios korpuso tūris buvo 1000 kubinių metrų. Šį kartą, kaip ir kosminės erdvės tyrinėjimo metu, pirmieji keleiviai, tik tuo atveju, pasigamino gyvūnus - avį, gaidį ir žąsį. Visi jie nusileido saugiai ir patikimai.
Mokslas nestovi vietoje
Balionavimas tuo metu nebuvo paplitęs dėl nesugebėjimo valdyti rutulio horizontalia kryptimi. Tačiau pirmasis orlaivis, apvalkalas su krepšiu, tapo tikru iždu mokslininkams, kurie sugebėjo ištirti įvairius reiškinius ir oro sroves anksčiau nepasiekiamuose aukščiuose.
Laikui bėgant atsirado sferos, užpildytos vandeniliu ir heliu.Buvo apskaičiuota, kad kas 6–7 km oro tankis sumažėja maždaug perpus. Tai paskatino kūrėjus sukurti lengvesnį dizainą, tada, XX amžiaus pradžioje, pavyko aprūpinti pilotus deguonies kauke. Tai pastūmėjo žmoniją į dar vieną išradimą - parašiutą. Tuo metu balionai pradėjo kilti į 20–25 km aukštį.
Absoliutūs įrašai
Bėgant metams tobulėjo technologijos ir medžiagos, leidžiančios įgyti naujų aukštumų. Vėliausias pilotas, 2014 m. Spalio mėn. Pakilęs į rekordinę aukštį oro balionu, buvo Amerikos paieškos korporacijos darbuotojas Alanas Eustace'as. Jis paliko orlaivį su parašiutu 41,4 km aukštyje.
Drono zondo įrašas priklauso Japonijos kosmoso agentūrai JAXA. Balionas 2002 m. Įveikė 53 km. Verta paminėti, kad tai jau buvo šiek tiek panašus į balioną, kurį dažniausiai matome paveikslėliuose. 54x75 metrų tūris svėrė tik 40 kg, o sferos plėvelės storis buvo tik 3,4 mikrono. Kūrėjai teigia, kad šio dizaino lubos: 60 km.
