Pienas yra įprastas visų jaunų žinduolių maistas. Gamta elgėsi protingai, išskirdama pieno liaukų sekreciją iš liaukų, nes šis žingsnis suteikė galimybę kuo mažiau maitinti atžalas, tiekiant jam maistinį produktą, kuris skatina greitą augimą, nepakenkiant pačių kūdikių saugumui. Iš pradžių gyvūnų pieno liaukos nebuvo išreikštos - ančiukai ir echidnos, primityvūs žinduoliai, be spenelių, tačiau yra griovelių ir griovelių, iš kurių jaunikliai gali gerti pieną. Augdami jie atsisako šio įpročio, lažindamiesi dėl šiurkštesnio maisto. Bet kodėl katės lieka prisirišusios prie pieno, gali jį vartoti visą savo gyvenimą?
Klausimas tikrai domina, nes kai užauga dauguma žinduolių, pienas tampa ne tik nenaudingas, bet ir kenksmingas produktas - jei neatsižvelgiate į raugintą pieną. Tačiau katėms tai nepakenkia - tik malonumas.
Natūralūs kačių bruožai
Gamtoje kačių šeimos atstovams iš tikrųjų nesuteikiama galimybė gerti pieno suaugusiesiems - jis eina tik kačiukams. Tai galioja ir kitų rūšių žinduoliams. Faktas yra tas, kad pienui virškinti būtina laktazė - fermentas, kurį organizmas gamina vaikystėje. Augantis kubelis tam tikru metu susiduria su nesugebėjimu virškinti pieno - laktazės nebegaminama.Tai tampa signalu apie perėjimą prie suaugusiųjų maisto.
Gamta yra išmintinga - tam tikru momentu slopindama galimybę maitinti pieną jauniems vados palikuonims, tai suteikia motinai galimybę vėl susilaukti palikuonių, pamaitinti jį neperkraunant kūno. Pienas eina jauniausiam - ir vyresnieji tiesiog negali jo virškinti, jaučiasi blogai, kai jį geria, todėl dėl mitybos nekonkuruoja su jaunesnėmis seserimis ir broliais. Nepatyrę pieno poreikio, jie nutolsta nuo motinos, gali pradėti savarankišką gyvenimą. Mechanizmas yra taip sureguliuotas, kad tam tikru laikotarpiu jis tapo aktualus žmogui.
Įdomus faktas: pažodžiui prieš 4–6 tūkstantmečius pienas (ne fermentuoti pieno produktai) medicinos traktavimuose buvo nurodytas kaip vidurius laisvinantis produktas, žmonės negalėjo jo virškinti. Mutacija, leidusi mums valgyti šį produktą, įvyko maždaug prieš 4 tūkstančius metų. Tai pirmiausia aktualu šiauriečiams, kuriems išgyventi reikėjo papildomų maisto išteklių. Mongoloidų rasė vis dar „nesugeba“ suvirškinti nenugriebto pieno, Kinijoje ir Japonijoje jis net neparduodamas.
Laktozės gamyba katėms
Kitaip nei didžioji dauguma žinduolių, katės gali perdirbti laktozę visą gyvenimą. Nežinia, ar taip buvo visada. Galbūt tokios rūšies mutacija įvyko dėl mažų naudingų plėšrūnų prijaukinimo, atlaisvinant būstus, žmonių tvartus nuo graužikų. Prijaukinęs namines ožkas, karves, avis, žmogus pradėjo kasdien gauti pieno perteklių, kurį galėjo pasisavinti katės. Skanus, sveikas produktas jiems tapo visuotinai prieinamas, deficitas išnyko - tiek jaunesni, tiek vyresni žmonės galėjo tikėtis delikateso.Galbūt vyras viliojo kates prie tvartų, tvartus su pienu, prijaukindamas būtent tuos asmenis, kurie norėjo jiems vaišintis.
Neapdoroto produkto virškinimo galimybė galėtų sukelti minimalius genetinius anomalijas, tada jie būtų fiksuojami populiacijoje. Šiandien visos katės gali gerti pieną, nepriklausomai nuo veislės, buveinės. Retos šios rūšies gyvūnai kenčia nuo virškinimo problemų, pasirinkdami tradicinį gydymą. Net žmonija neįvaldė šio produkto tiek, kiek su juo susiduria katės - žmonės geria šviežią pieną virškinimo problemų turi daug dažniau nei jie. Tačiau viskas yra labai individualu.
Be šviežio produkto, dauguma kačių neatsisako fermentuoto pieno. Susidomėjimas ja, produkto virškinimas yra natūralus - tai yra prieinamos formos baltymai. Be žmonių ir kačių, šunys mėgsta pieną, o beveik visi kiti plėšrūnai - visaėdžiai gyvūnai.
Taigi katės mėgsta pieną, sėkmingai virškina jį pilnametystėje dėl to, kad jų kūnas nuolat gamina laktozę. Galbūt jos raida yra anomalija, įsitvirtinusi gyvūnų genome dėl prijaukinimo.