Mamutai buvo viena didžiausių būtybių, gyvenusių planetoje prieš kelias dešimtis tūkstančių metų. Šie žinduoliai buvo pasklidę po visą planetą ir niekam nebijojo, nes jie sugebėjo atstumti bet kokį priešą.
Nepaisant didžiulės mamutų įvairovės, tam tikru momentu jie pamažu ėmė nykti. Mokslininkai vis dar pateikia įvairias hipotezes, bandydami paaiškinti situacijas, kuriose gyvūnai dingo, ir vis dar negali susitarti. Kuri teorija greičiausia?
Mamutų išvaizda ir jų ypatybės
Visame pasaulyje mokslininkai randa mamutų liekanas. Jų kaulai randami Europoje, Šiaurės Amerikoje ir Azijoje. Seniausia fosilija yra bent ketverių milijonų metų senumo. Manoma, kad būtent tada atsirado pirmieji šių būtybių tipai.
„Šviežiausi“ mamutų likučiai maždaug prieš 10 tūkstančių metų. Žmonija dar neatrado naujesnių, todėl galime daryti išvadą, kad jie tuo laikotarpiu dingo.
Išoriškai mamutai primena dramblius ir yra tolimi šiuolaikinių lagaminų nešėjų protėviai. Tačiau istorinių būtybių išvaizdoje buvo reikšmingų skirtumų.
Iš išorės mamutai buvo dideli. Priklausomai nuo rūšies, aukštis svyravo nuo 2 m iki 4 m. Kalbant apie svorį, jis gali siekti 10 tonų.
Įdomus faktas: Prieš pusantro milijono metų gyveno imperatoriškasis mamutas. Jis užaugo iki 6 metrų aukščio, o svoris siekė 15 tonų.
Skirtingai nuo dramblių, mamutai turėjo plaukų sruogą, kuri jiems padėjo išgyventi atšiauriomis šalčio sąlygomis. Tankai buvo naudojami sniegui grėbti, norint surasti maistui tinkamas žoles ir krūmus. Kai kurių tipų mamutai susikaupė riebalų tarpsluoksniuose ant jų nugarų, todėl jie tapo kupranugariais. Bagažinės oda buvo stora, o gale maža plikė. Jis buvo naudojamas daiktams kelti ir pritraukti į burną. Taip pat bagažinė padėjo gyvūnams nuvalyti kelią: šakos išsiskyrė, rąstai buvo tempiami ir pan.
Gyvūnų moliniai gyvūnai stiprėjo, nes būtent jie šlifavo didžiąją dalį maisto. Dantys buvo kampuose iš eilės. Įdomu tai, kad molinių moliariai palaipsniui ištrinami iki pagrindo, o jų vietose augo nauji.
Mamutų išnykimo hipotezės
Nepaisant to, kad mamutai vaikščiojo po Žemę keturis milijonus metų, jie pamažu visiškai išnyko. Šimtmečių patirtis ir evoliucijos procesas nepadėjo gyvūnams prisitaikyti ir išgyventi. Buvo nustatyta, kad priešingai populiariai nuomonei, mamutai neišnyko akimirksniu. Taip, pagaliau jie išnyko iš Žemės paviršiaus prieš 10 tūkstančių metų. Tačiau sklandus išnykimas prasidėjo prieš 120 tūkstančių metų.
Per šį laiką Žemės klimatas kardinaliai pasikeitė, ledynmečius pakeitė atšilimas, kuris atsispindėjo mamutuose. Jie turėjo prisitaikyti prie besikeičiančio klimato, kuris taip pat apsunkino maisto paieškos procesą. Dėl šios priežasties skaičius pamažu mažėjo, tačiau nebuvo linkęs į nulį.
Tačiau po šimto tūkstančių metų laipsniško išnykimo tam tikru momentu šie gyvūnai per trumpą laiką staiga išnyko. Kol kas mokslininkai bando nustatyti tikslią priežastį, tačiau vis dar negali pasirinkti vienos iš trijų greičiausių hipotezių.
Meteoritas
Pirmoji hipotezė, kuri atrodo mažiausiai tikėtina, yra meteoritas. Tariamai tuo metu Žemėje krito svetimos kilmės fragmentas, dėl kurio staigiai pasikeitė klimatas planetoje. Tuo metu buvo dar vienas ledynmetis, kuris staiga sustojo. Pakilusi temperatūra išprovokavo daugumos gyvūnų, įskaitant mamutus, dingimą. Ši hipotezė nepasitvirtino, nes archeologai nerado kometos dalių.
Žmonės
Antroji hipotezė yra susijusi su žmonėmis. Kai prieš kelis tūkstančius metų Žemėje pradėjo gyventi tolimi šiuolaikinio žmogaus protėviai, jie aktyviai medžiojo įvairius gyvūnus.
Mamutai buvo prioritetinis tikslas, nes dėl didelių dydžių ir konstrukcinių ypatybių jie buvo gremėzdiški. Tai leido jiems pulti iš esminio taško, privilioti į spąstus. Taip, medžioklės metu keli medžiotojai galėjo atsisveikinti su savo gyvenimu, tačiau gentis neturėjo mėsos daugiau nei vieną dieną. Hipotezėje teigiama, kad mamutai išnyko dėl žmonių, kurie pradėjo juos medžioti.
Dramatiška klimato kaita
Trečioji hipotezė laikoma labiausiai tikėtina. Ji teigia, kad mamutai išnyko dėl staigių klimato pokyčių, kurie įvyko natūraliai, o ne dėl meteorito.
Kokia hipotezė yra tiesa - mokslininkai dar nėra pasirengę pateikti galutinio atsakymo. Studijuodamas planetos ir mamutų istoriją kiekvienas daro tam tikras išvadas, kuriomis remdamasis ieško tiesos.
Yra trys hipotezės, bandančios pagrįsti mamutų dingimo priežastį. Pirmasis yra pagrįstas meteorito, kuris pakeitė klimatą, kritimu, dėl kurio šie gyvūnai negalėjo prisitaikyti. Antrasis yra susijęs su natūralių sąlygų pokyčiais, vykstančiais natūraliai. Trečiasis sako, kad mamutai gali išnykti dėl žmonių, kurie pradėjo masinę jų medžioklę.