Liūtas yra didelis ir galingas plėšrūnas, kačių šeimos atstovas. Todėl kultūroje liūtai buvo pradėti laikyti tikrais „visų gyvūnų karaliais“ ir šlovę jie įgijo nuo neatmenamų laikų, nuolat pasirodydami įvairiose tautų legendose. Tai daugeliu atžvilgių yra unikalus gyvūnas.
Didžiausias skirtumas tarp liūto ir kitų kačių yra jų socialumas ir socialumas; jie gyvena grupėse, vadinamose pasididžiavimais. Liūtai priklauso didelei kačių šeimai, o tai reiškia, kad vyrai ir moterys gali paruduoti. Tai yra dienos gyvūnas, tačiau prireikus jį sukelia pavojus, jis lengvai prisitaiko prie nakties, pasižymi puikiu naktiniu matymu. Nuo 1996 m. Jis buvo įtrauktas į raudonąjį IUCN sąrašą, nes nuo 1990 m. Liūtų skaičius sumažėjo 43%.
Liūtai yra plačiai žinomas gyvūnų simbolis - jis dažnai buvo naudojamas ir toliau naudojamas įvairiose skulptūrose ir paveiksluose, ant tautinių vėliavų, filmuose ir literatūroje. Mokslininkai rado liūtų atvaizdus, datuotus nuo ankstyvojo paleolito; o skaičiai ir nuotraukos, rasti Lascaux ir Chauvet olose Prancūzijoje, buvo sukurti prieš 17 000 metų. Romos imperijos įkarštyje liūtai buvo laikomi menageryruose, o nuo XVIII amžiaus pabaigos šios didžiulės katės tapo pagrindiniu skaičiumi daugelyje zoologijos sodų visame pasaulyje.
Įdomus faktas: Liūtai yra vienintelės katės, kurios gyvena grupėmis.
Liūtų aprašymas
Liūtas yra raumeninga katė, turinti kompaktišką kūną, didelę galvą ir trumpas kojas, kurių priekis išsiskiria savo galia. Liūtų dantys ir žandikauliai yra skirti medžioklei. Burnoje yra 30 dantų, tarp kurių yra 4 kumpiai ir 4 dantys, skirti išpjaustyti kūną. Dydis ir išvaizda labai skiriasi pagal lytį - todėl labai lengva atskirti vyrą ir moterį.
Liūto liemenė
Pagrindinis patino bruožas yra jo maniera, kurią turi kiekvienas individas: jis gali būti labai mažas, padengti veidą, gali būti didžiulis ir storas, dengiantis kaklą, galvą, pečius, krūtinę ir tęsti išilgai pilvo. Manoma, kad kriaušių tankis ir dydis pirmiausia priklauso nuo kiekvieno žmogaus genų, sveikatos ir testosterono kiekio. Būtent dėl šios savybės liūtai atrodo daug didesni nei jų dydis, o tai daug padeda gamtoje, atbaidydami kitus plėšrūnus ar savo rūšių atstovus, kurie yra potencialūs konkurentai. Kai kuriuose liūtuose manekenai yra tamsūs, beveik juodi - tai suteikia katėms nepaprastai didingą išvaizdą, todėl veltui jos buvo pravardžiuojamos „visų gyvūnų karaliais“.
Vilna
Apskritai, kailis yra geltono aukso. Kailis trumpas, uodega ilga, o gale turi tamsią plaukų sruogą. Ant liūtų kūnų nėra žymėjimo juostelių ar dėmių, kaip ir kitų kačių, pavidalo, o jei yra, vadinasi, jis silpnai išreikštas. Tai padeda dideliems plėšrūnams išlikti nematomiems savanoje.
Įdomus faktas: be kailio, liūtų ir tigrų kūnai yra tokie panašūs, kad tik ekspertai gali juos atskirti vienas nuo kito.
Liūto dydis ir svoris
Liūtai yra labai didelės katės, jų pečiai yra 1,2 metro aukščio, kūno ilgis paprastai būna apie 3 metrus, o uodega nuo 60 iki 91 centimetro. Liūtai vyrai sveria nuo 150 iki 250 kilogramų. Patelės yra daug mažesnės - užauga iki 2,7 metro ir sveria nuo 120 iki 180 kilogramų.
Įdomus faktasBaltasis liūtas yra reta paprastojo liūto, turinčio genetinę anomaliją, vadinamą leukizmu, mutacija, kurią sukelia dviguba recesyvinė alelė. Tai nėra albinas; jo akys ir oda turi normalią pigmentaciją.
Liūtų buveinė
Mokslininkai rado liūtų buvimo įrodymų beveik visoje Afrikoje, Europos ir Azijos dalyse. Pleistoceno eros metu (nuo 2 600 000 iki 11 700 metų) liūtai paplito visoje Šiaurės Amerikoje ir Afrikoje, Balkanuose, taip pat per Anatoliją ir Vidurinius Rytus persikėlė į Indiją.Genetiniai tyrimai rodo, kad liūtas išsivystė rytinėje ir pietinėje Afrikoje, suskirstant į keletą porūšių, tokių kaip Barbary liūtas (Panthera leo leo) Šiaurės Afrikoje, urvo liūtas (P. leo spelaea) Europoje ir Amerikos liūtas (P. leo atrox). ) iš Šiaurės ir Centrinės Amerikos bei Azijos liūtas (P. leo persica) iš Vidurinių Rytų ir Indijos - datuojamas 124 000 metų atgal.
Buveinių mažinimas
Liūtai dingo iš Šiaurės Amerikos maždaug prieš 10 000 metų, iš Balkanų maždaug prieš 2000 metų ir iš Palestinos per kryžiaus žygius. Iki XXI amžiaus jų skaičius sumažėjo iki kelių dešimčių tūkstančių, ir tie asmenys, kurie vis dar yra už nacionalinių parkų ribų, greitai praranda savo buveines dėl žemės ūkio plėtros. Šiuo metu pagrindinė liūto arealo tvirtovė yra Afrikoje į pietus nuo Sacharos, o Azijos liūtas egzistuoja tik kaip likęs maždaug 300 individų, gyvenančių Indijos Giro nacionaliniame parke Katyavaro pusiasalyje, liekanos.
Iki šiol liūtai liko tik izoliuotose teritorijose, o tai yra tik lašas, palyginti su praeities diapazonu. Afrikos liūtai gyvena tik mažose teritorijose į pietus nuo Sacharos, o nedidelė Azijos liūtų populiacija gyvena atokioje Giros miško dalyje Indijoje. Nepaisant neigiamo žmogaus poveikio ir skaičiaus sumažėjimo dėl natūralios buveinės sunaikinimo, liūtai yra nepaprastai prisitaikantys gyvūnai, galintys išgyventi labai sausame klimate, didžiąją dalį drėgmės gauna iš maisto. Liūtai buvo rasti atogrąžų miškuose (nors jie nėra labai drėgno klimato mėgėjai) ir ypač sausringose dykumose. Tačiau vis dėlto šios didžiulės katės nori gyventi lengvų miškų ir didelių pievų vietose, kur ne tik gali rasti prieglobstį tarp medžių ar aukštoje žolėje, bet ir daug maisto.
Vietos gyventojų ir liūtų konfliktai yra rimčiausia problema palaikant liūtų populiaciją. Būtent kaimiečiai tampa pagrindine liūto populiacijos mažėjimo priežastimi. Tačiau nepaisant tokių problemų, liūtai išlieka pagrindine daugelio draustinių atrakcija, kur klesti jų gyvenimas. Nors zoologai pastebi, kad padidėjęs liūtų skaičius gali neigiamai paveikti vietos žemės ūkį, taip pat tapti grėsme kitiems gyvūnams, įskaitant gepardus.
Veisimas
Poravimosi žaidimai prie liūtų įvyksta per kelias dienas per metus. Patinai dažnai įsitraukia į moterų kovą.
Abi lytys paprastai yra poligaminės, tačiau moterys iš pasididžiavimo dažniausiai apsiriboja vienu ar dviem vyrais. Nelaisvėje poravimosi žaidimai gali vykti kiekvienais metais, tačiau gamtoje šis laikotarpis paprastai būna ilgesnis - kartą per dvejus metus. Patelės joms yra pasirengusios tris ar keturias dienas per metus, šiuo laikotarpiu poros užsiima poravimosi žaidimais iki 50 kartų per dieną, kiekviena iš jų trunka nuo 20 iki 30 minučių.
Liūtai ir liūtai subręsta per 2–3 metus, tačiau nepaisant to, jie nedalyvaus poravimosi žaidimuose tol, kol jų santykiai pasididžiavime nebus galutinai sustiprinti. Įdomu pastebėti, kad visos pasididžiavimo moterys gimdo maždaug tuo pačiu metu, tai padeda joms kovoti nustatant vyrams hierarchiją, atliekant tuos pačius vaidmenis. Jie padeda vienas kitam rūpintis jaunikliais ir yra pasirengę maitinti bet kurį šeimos kačiuką, kuris prašo.
Patelės pagimdo kartą per dvejus metus, pagimdžiusios nuo vieno iki keturių jauniklių. Nėštumas trunka tris su puse mėnesio. Kačiukai gimsta akli ir labai silpni, todėl jie yra ypač pažeidžiami. Liūto kailis yra padengtas juodomis dėmėmis, kurios išnyksta augant - tai padeda jiems paslėpti nuo klastingų priešų, o suaugusieji išvyko medžioti.
Ką valgo liūtų jaunikliai?
Jaunieji pirmuosius šešis mėnesius maitinasi motinos pienu, bet jau būdami trejų pradeda valgyti mėsą.Iki 11 mėnesių kačiukai jau pradeda dalyvauti medžioklėje, o veikiau žaidimo režimu, neatnešdami jokios realios naudos. Tai tampa esmine pamoka sudėtingame užaugimo kelyje. 80% liūtų jauniklių neišgyvena per pirmuosius dvejus gyvenimo metus - tai siejama su badu, kitų plėšrūnų ar liūtų patinų, užfiksuojančių pasididžiavimą, išpuoliu, išstumiant silpnesnius pirmtakus. Tik po 2 metų jie bus pasirengę savarankiškam gyvenimui. Patelės yra pasirengusios iki paskutinės dienos apsaugoti savo jauniklius net nuo patinų, tačiau jos daugiau dėmesio skiria vyresnio amžiaus suaugusiųjų, kurie netrukus bus pasirengę savarankiškam gyvenimui, apsaugai.
Jauni patinai pašalinami iš pasididžiavimo maždaug per 3 metus ir tampa klajokliais, kol jie yra pakankamai seni ir stiprūs, kad bandytų nuversti kito pasididžiavimo galvą - taip atsitinka maždaug nuo 5 metų. Tačiau verta paminėti, kad dauguma vyrų visą gyvenimą išlieka klajokliais ir nerado jėgų mesti iššūkį lyderiams.
Praktiškai nėra galimybės dalyvauti vienišų vyrų poravimosi žaidimuose, o konkurencija tarp liūtų yra ypač didelė, todėl kyla dažni ir žiaurūs konfliktai, kurie gali sukelti mirtinus sužalojimus.
Liūtai tiesiogiai nedalyvauja kačiukų gyvenime, palikdami šį vaidmenį liūtams. Tačiau liūtai yra užimti, kad apsaugotų pasididžiavimą nuo konkuruojančių patinų, taip apsaugodami ilgus metus be gynybos saugomus jauniklius.
Pasididžiavimai, kuriuose yra nuo 2 iki 4 vyrų, yra sėkmingiausi apsaugai ir vystymuisi nei mažesnės grupės, o tai leidžia jiems išlikti ilgesnį laiką. Jei pasididžiavimą užfiksuoja nauja patinų grupė, tada jie siekia atsikratyti liūtų, kuriuos pagimdė jų pirmtakai - tai lemia, kad patelės tampa pasirengusios poravimosi žaidimams.
Kiek liūtų gyvena?
Nelaisvėje liūtai retai gyvena ilgiau nei 10 metų, nes jie dažnai tampa medžiotojų grobiu, išorės ir vidaus konfliktais ir pasididžiavimu, taip pat dėl medžioklės metu sužeistų sužalojimų (pavyzdžiui, galingų zebrinių kanopų smūgis). Bet nelaisvėje gali gyventi iki 25 metų. Seniausias registruotas asmuo išgyveno iki 30 metų.
Patelės gyvena ilgiau nei vyrai - gali gyventi iki 15-16 metų. Liūtai brandos viršūnę pasiekia nuo 5 iki 9 metų, tada jie būna patys aktyviausi.
Azijos šalių padėtis šiek tiek skiriasi: liūtų mirtingumas yra mažesnis nei afrikiečių, taip pat gyvenimo trukmė yra ilgesnė - jie vidutiniškai gyvena 17–18 metų.
Pasididžiavimas ir elgesys
Liūtų unikalumas ir pagrindinis skiriamasis bruožas nuo kitų kačių yra jų socialinis gyvenimas, kuris pasižymi proto kūrimu. Pasididžiavimo nariai gyvena mažose grupėse, kurios susivienija medžioti ar dalintis maistu. Pridus sudaro kelių kartų liūtės ir nedidelis skaičius vyrų, taip pat liūtų jaunikliai. Paprastai grupes sudaro nuo 4 iki 37 asmenų, bet vidutiniškai apie 15 liūtų.
Kiekvienas pasididžiavimas turi griežtai ribotą buveinę, kurią budriai apsaugo nuo patinų invazijos į kitus liūtus, tačiau yra ir savotiška buferinė zona, į kurią nepažįstamiems žmonėms leidžiama patekti, tačiau tik pravažiavimui ar trumpam laikui. Tokios pasididžiavimui priklausančios teritorijos, kuriose yra daug maisto, gali pasiekti tik 20 kvadratinių kilometrų, tačiau teritorijose, kuriose yra nedaug gyvų būtybių, plotas gali siekti 400 kvadratinių kilometrų.
Pasididžiavimas gali išlikti daugiau nei vienai liūtų kartai, o pasididžiavimo skyriai keičiami maždaug kas 3–4 metus, nes patinas visada būna stipresnis, kai lyderis pradeda netekti jėgų. Liūtai paskiria savo teritoriją garsiu riksmu ir savo kvapu, purškdami krūmus ir uolas. Būdingas liūtų riaumojimas paprastai girdimas vakare prieš medžioklę ir anksti ryte, kai pasididžiavimas atsibunda auštant.
Liūtai sukūrė stiprią konkurenciją pagal griežtą pasididžiavimo hierarchiją.Tarp vyrų patinimai gali ne tik susižeisti, bet ir tapti rimta grėsme visai šeimai, nes pavargę gynėjai negalės apsiginti nuo išorinių pavojų. Moterys neturi jokios konkurencijos ar hierarchijos. Įdomu pastebėti, kad patinai, pasisavindami maistą, patinai yra agresyvūs kitų pasididžiavimo narių atžvilgiu, tuo tarpu patelės noriai dalijasi su artimaisiais.
Patinai daugiausia užsiima gynyba, tačiau liūtai taip pat visada pasirengę apsiginti nuo invazijos. Kai kurie asmenys tai daro nuosekliai ir kryptingai, o kiti tuo mažiau domisi. Kiekvienas liūtas prisiima specifinį vaidmenį, netgi tam tikras užsiėmimas vyksta lėtai, kurį jie uoliai atlieka.
Nepaisant neįtikėtino stiprumo ir didelių dydžių, patinai praktiškai nemedžioja, nes dėl savo dydžio ir liemens jie yra lėtesni ir labiau pastebimi nei moterys. Patelės medžioja kartu, o tai leidžia efektyviausiai gauti maistą, sunaudojant mažiau energijos, naudojant sukurtą taktiką, su kuria jie gali nužudyti didesnius ir greitesnius gyvūnus.
Liūtų socializacija
Ramios būklės gyvūnai, kai niekas netrukdo, elgiasi labai įvairiai. Liūtai turi platų gestų ir judesių arsenalą, su kuriais gali bendrauti. Dažniausiai taikaus ir draugiško pobūdžio lytėjimo gestai yra galvos prisilietimai ir laižymas.
Šios didžiulės katės sveikinimo metu dažnai užuodžia vienas kito kaktą, snukį ir kaklą - tai dažnai galima pastebėti po ilgo atskirto individo nebuvimo arba susidūrimo su kitais liūtais. Patinai į panašius žaidimus eina su kitais savo lyties atstovais, patelėmis ir jaunikliais tik su liūtėmis.
Svarbiausia liūtų socializacijos technika yra laižymas, kurio metu laižytasis ryškiai išreiškia savo malonumą. Galva ir kaklas yra dažniausios laižomos kūno dalys. Toks elgesys, kaip sako kai kurie mokslininkai, atsirado dėl nesugebėjimo patiems atlikti tokius veiksmus ir nesugebėjimo pasiekti šių kūno vietų.
Liūtai taip pat turi platų veido išraiškų ir pozų arsenalą, kurie yra gestai artimiesiems. Garsiausias yra „grimasa“, kurį liūtas naudoja tam tikriems kitų didelių kačių kvapams nustatyti. Jis išreiškiamas atidarant burną, atidengiant dantis, pakelta galva, raukšlėta kakta, uždarant akis ir atsipalaidavus ausims.
Komunikacijai taip pat naudingas platus vokalinių užuominų spektras: įvairus intensyvumas, garsas - pagrindinės liūto socializacijos priemonės. Būdingi balsiniai užuominos yra griausmas, purinimasis, gurkšnojimas, pūtimas ir dūzgimas. Riaumoja daugiausia kaip buvimo ir dominavimo signalas, tarnauja gąsdinti kitus. Liūto riaumojimas gali būti girdimas iki 8 kilometrų atstumu. Paprastai jie naudoja keletą gilių ir ilgų tonų, kurie vėliau virsta trumpesniais.
Liūtų medžioklė
Liūtas yra didelis ir mėsėdžių gyvūnas, kuris išgyvena tik valgydamas kitus gyvūnus. Skirtingai nuo kitų kačių, liūtai nėra vieniši medžiotojai, tačiau liūtai kartu siekia susekti ir sugauti savo grobį, nes kiekviena patelė vaidina strateginį vaidmenį. Ši strategija leidžia jiems medžioti greitesnius ir daug didesnius nei jie gyvūnus. Atsižvelgiant į grobio rūšių gausą ir įvairovę jų teritorijoje, liūtai daugiausia gaudo gazelę, zebrą ir roplius, taip pat daugelį antilopių rūšių, stebėdami bandas per atviras pievas.
Kam liūtai medžioja?
Liūtai grobia įvairiausius gyvūnus: nuo graužikų ir babuinų iki buivolių ir hippo, nors jie dažniausiai renkasi vidutinio ir didelio dydžio kanopinius gyvūnus, pavyzdžiui, gluosnius, zebrus. Maisto pasirinkimas gali skirtis priklausomai nuo gyvenamosios vietos ir kiekvieno konkretaus pasididžiavimo.Drambliai ir žirafos taip pat yra įtraukti į liūtų meniu, tačiau dažniausiai tai yra silpni ir benamiai individai. Mes norime valgyti bet kokią mėsą, kurią tik jie randa, įskaitant morką. Nevenkite vogti iš kitų plėšrūnų - hyenų, gepardų ir laukinių šunų.
Liūtės daugiausia gyvena savanoje, didžiąją laiko dalį praleidžia medžiodamos, o patinai grobį laiko patelėmis. Tačiau nenuvertinkite liūtų, kurie yra ne mažiau mobilūs nei liūtai, jie taip pat yra darbštūs ir sumanūs medžiotojai, kurie kai kuriuose regionuose dažnai užsiima medžiokle kartu su patelėmis. Tie pasididžiavimai, kurių teritorija yra atvirame miške, dažniausiai didžiąją laiko dalį praleidžia medžiodami, patys laikydamiesi dietų, kur kas mažiau laiko praleisdami su moterimis.
Nors daugelis mano, kad liūtų medžioklė yra pati didžiausia gamtos jėga sausumoje, didžiąja dalimi ji baigiasi nesėkmingai. Liūtai nekreipia dėmesio į vėjo kryptį, kuri gali toleruoti plėšrūnų kvapus dideliais atstumais, įspėdama potencialias aukas apie gresiančią grėsmę, taip pat po trumpų lenktynių greitai pavargsta.
Paprastai liūtai slepiasi, seka auką iš ten. Tuo metu, kai gyvūnas praeina šalia prieglaudos, katė paleidžia savo didžiulį kūną žandikaulyje, kad galėtų pasivyti būsimą vakarienę, tačiau tokios varžybos nėra skirtos ilgai. Kai liūtas susigriebia su savo auka, jis susigriebia jam ant kaklo ir prikiša savo sparnuočius, kurie neatsidaro tol, kol neišstumia aukos arba kol pastaroji neišsenka.
Kiti pasididžiavimo nariai susirenka aplink skerdeną ir pradeda valgyti kartu. Kartais produkcija yra per maža, kad visas pasididžiavimas galėtų artėti tuo pačiu metu, tada gali kilti kivirčai, kurie dažnai sukelia traumas. Kūdikiai pradeda įsisavinti maistą paskutiniu posūkiu.
Kai medžioklė vyksta grupėje, pasididžiavimo nariai apsupo dideles bandų bandas, sukeldami paniką, dėl kurios aukos negali sudaryti gynybinės struktūros ir tampa labiau pažeidžiamos. Po sėkmingos medžioklės liūtai dažnai porą dienų praleidžia ilsėdamiesi. Suaugęs patinas gali vienu metu suvalgyti iki 34 kilogramų mėsos, o po to savaitę ilsėtis, vėl pradėdamas ieškoti maisto. Jei pasididžiavimo apylinkėse yra daugybė gyvūnų, tada abi lytys medžioja beveik 24 valandas, o atostogas praleidžia tik 2-3 valandas per dieną.
Įdomus faktas: Liūtai mėgsta atsipalaiduoti ir sėdėti. Jie kiekvieną dieną praleidžia nuo 16 iki 20 valandų, ilsėdamiesi ir sapnuodami. Jie turi nedaug prakaito liaukų, todėl jie protingai stengiasi išlaikyti savo energiją, atsipalaidavę dienos metu, ir tampa aktyvesni vakare, kai vėsiau.
Liūtai dažniausiai maistą absorbuoja vietoje, tačiau kartais jie gali jį nutempti į nuošalią vietą. Liūtas turi sveikai gyventi kasdien suvalgyti iki 5 kilogramų mėsos. Liūtai taip pat saugo maistą nuo kitų plėšrūnų.
Hiėjos ir liūtai
Tarp hiijų ir liūtų susiklostė įdomūs santykiai. Jų dieta sutampa su beveik 60 proc. Liūtai dažnai ignoruoja hijenų buvimą, tuo tarpu pastarieji turi ryškią reakciją į arti esančius liūtus. Liūtai dažnai ima maistą iš hijenų, taip sukeldami didesnį pastarųjų aktyvumą. O štai hijenos savo ruožtu dažnai laukia nuo pasididžiavimo, kuris jau sugeria kitą auką, tikėdamasis, kad po nepasotinamų liūtų bus bent šiek tiek maisto.
Šios dvi rūšys gali konfliktuoti be jokios akivaizdžios priežasties; yra daugybė įrodymų, kad liūtas užpuolė pakelį hijenų. Liūtai gali nutraukti 71% hijenų gyvenimą. Kai liūtų populiacija Masai Mara nacionaliniame rezervate Kenijoje sumažėjo, pastebėtų hipenų populiacija greitai padidėjo.
Įdomus faktas: Nelaisvėje užfiksuotos hiénos eksperimentai rodo, kad egzemplioriai, neturintys išankstinės patirties su liūtais, elgiasi abejingai savo išvaizdai, tačiau reaguoja su baime į liūto kvapą.
Liūtai, kaip taisyklė, dominuoja geparduose ir leoparduose, pasirenka savo grobį ir priima savo jauniklių ir net suaugusiųjų gyvybes, kai yra tokia galimybė. Serengečio ekosistemos tyrimas parodė, kad liūtai nužudė mažiausiai 17 iš 125 gepardų jauniklių, gimusių nuo 1987 iki 1990 m. Liūtai taip pat dominuoja Afrikos laukiniuose šunyse, žudydami juos ir medžiodami jaunus ir retai suaugusius šunis. Buvo pastebėta, kad liūtai užmušė krokodilus, kurie išdrįso nuskaityti ant žemės.
Grėsmės
Nors liūtai gamtoje neturi natūralių plėšrūnų, remiantis statistika, dauguma šių grakščių kačių mirčių yra susijusios su konfliktais, kilusiais tarp kelių asmenų, taip pat ir žmonių rankose. Liūtai dažnai gali sukelti rimtų sužalojimų, kurie dažnai būna mirtini kitiems. Sužeisti liūtai gali tapti hijenų ir leopardų aukomis, o liūtai taip pat gali būti sunkiai sužeisti medžioklės metu. Jauniklius gali nužudyti kiti plėšrūnai, o silpniausius, kuriems trūksta maisto dėl viso pasididžiavimo, palieka liūtės, todėl jie miršta, negalėdami savarankiškai gauti maisto ar apsiginti.
Erkės dažnai pažeidžia liūtų ausis, taip pat jų kirkšnies sritis. Kai kurios kaspinuočių rūšys kelia rimtą grėsmę šioms didelėms katėms. Jie patenka į žarnyną dėl užkrėstos antilopių mėsos. Rudas žiebtuvėlis 1962 m. Ngorongoro krateryje tarp liūtų sukėlė visą epidemiją, dėl kurios išsekė daugybė asmenų, kuriuos uždengė didžiulės kruvinos dėmės. Tuomet liūtai demonstravo neįprastą elgesį: bandė apsisaugoti nuo musių lipdami medžiais ar lipdami į skylutes, kurias užaugino hiėjos. Liūtų skaičius tame regione sumažėjo nuo 70 iki 15. Panašus protrūkis įvyko 2001 m.
Liūtams taip pat kyla pavojus užsikrėsti šunų maro virusu, paplitusiu nuo 1970-ųjų. Jis pakeitė vietinius sergančius šunis į kitus plėšrūnus, įskaitant didelius kačių. 1994 m. Serengečio nacionaliniame parke įvyko šunų maro viruso protrūkis, kurio metu daugelis liūtų pradėjo rodyti ypač nerimą keliančius simptomus, įskaitant stiprų mėšlungį. Tačiau šias grakščias kates veikia ir kitos ligos - pneumonija ar encefalitas. Imunodeficitas ar lentivirusas paveikia ir nelaisvėje laikomus liūtus.
Žmogaus sąveika
Liūtai visada žavėjosi ir sukėlė žmonių baimę, tačiau dėl jų medžioklės ir augančių žmonių gyvenviečių daugelis natūralių liūtų buveinių buvo sunaikintos. Nors ilgą laiką buvo žinoma, kad liūtai nemato grobio asmenyje, jie gali klaidžioti į kaimus ieškodami maisto, kur dėl baimės, kurią sukelia keista plėšrūno aplinka, kartais elgiasi nenuspėjamai. Todėl, remiantis statistika, daugiau nei 700 žmonių kasmet tampa liūtų išpuolių aukomis, 100 iš jų miršta nuo tokio kontakto - tai tik Tanzanijoje. 1898 m. Dviem liūtams Kenijoje per 9 mėnesius pavyko įkąsti 130 geležinkelio darbuotojų. Toks elgesys daugiausia susijęs su tuo, kad liūtai buvo medžiojami šimtmečius, o savigynos instinktas leidžia tai pajusti.
Liūtų medžioklė pradėjo klestėti nuo senų senovės ir dažnai buvo laikoma karališka pramoga, kuri simbolizavo patriarcho pergalę prieš pačią gamtą. Pirmasis šaltinis apie liūtų medžioklę, datuojamas 1380 m. Pr. Kr., Pasakoja apie 102 liūtų nužudymą „faraono Amenhotepo III“ strėlėmis „per 10 valdymo metų.
Asyrai paleido nelaisvėje laikomus liūtus į rezervuotą vietą karaliui medžioti; žiūrovai stebėjo šį įvykį, kai karalius ir jo vyrai ant arklio ar kovos vežimuose nužudė liūtus strėlėmis ir ietimis.
Liūtai taip pat buvo medžiojami Mughalio imperijos laikais. Senovės Romoje liūtai dažnai buvo naudojami gladiatorių kovose, taip pat buvo pradėti importuoti į pirmuosius zoologijos sodus, kad linksmintų svečius.XIX amžiuje vykdant Europos kolonizaciją Afrikoje, buvo skatinama liūtų medžioklė, nes jie buvo laikomi parazitais, o liūtų odos įnešė po 1 svarą.
Plačiai išplatintos nuotraukos, vaizduojančios medžiotojus, sėdinčius virš sumušto liūto skerdenos. Šiandien tokios pramogos yra kritikuojamos ir nelegalios, tačiau brakonieriavimas klesti, nepaisant geriausių tarptautinių grupių, savanorių ir vietos valdžios pastangų.
Liūtai priklauso egzotinių gyvūnų grupei, kurie nuo XVIII amžiaus pabaigos tapo pagrindiniais daugelio zoologijos sodų eksponatais. Jų populiarumas sparčiai augo, pritraukdamas daug lankytojų. Šiandien viso pasaulio zoologijos soduose galite rasti apie 1000 Afrikos liūtų ir 100 azijiečių. Liūtai yra populiarus turistų traukos objektas, į kurį atvyksta milijonai turistų iš viso pasaulio, o tai atneša daug pinigų į Afrikos šalis.
Tačiau liūtai taip pat daro neigiamą poveikį žmonėms, sukelia juose baimę ir žudo gyvulius. Tačiau tai gana reti atvejai, nes kai maisto gausu, liūtai neliečia naminių gyvūnų, tačiau, pamatę vaikščiojantį vyrą, didelė katė labiau norės pakeisti savo kryptį ir nesikišti į žmones.
Liūtų simbolika
Liūtas laikomas vienu iš labiausiai paplitusių simbolių iš gyvūnų pasaulio, kuris plačiai naudojamas daugelyje kultūrų visame pasaulyje. Jo galima rasti daugelyje literatūros, kino ir tapybos darbų. Skulptūrose dažnai buvo naudojami liūto vaizdai. Jis dažnai pasirodė kaip stiprybės ir kilnumo simbolis Europos kultūrose, yra visur paplitęs Azijos ir, žinoma, Afrikos mene. Liūtas buvo vaizduojamas kaip „džiunglių karalius“ ir „žvėrių karalius“ ir tokiu būdu tapo populiariu karališkumo ir valstybingumo simboliu.
Įdomus faktas: Senovės egiptiečiai šiuose galinguose gyvūnuose matė kariškas dievybes, liūtų galia ir žiaurumas sukėlė jose susižavėjimą. Jie garbino ir įamžino paminkluose bei statulose. Sfinksas yra tik vienas to susižavėjimo pavyzdys.
Liūtų porūšiai
Liūtas priklauso Panthera genčiai. Tai taip pat apima tigrą, jaguaras ir leopardas. Istoriškai buvo nuspręsta išskirti 12 liūtų porūšių, iš kurių didžiausias buvo barbaras (šiandien laikomas pernelyg tingiu, nors kai kurie ekspertai mano, kad kai kuriuos asmenis buvo galima išsaugoti privačiose kolekcijose).
Kuo skiriasi liūtų porūšiai?
Pagrindinis skirtumas tarp visų porūšių buvo išimtinai kūno dydis ir kriaušės išvaizda. Bet kadangi tai nėra būtina iš karto, o vienoje srityje galite sutikti įvairaus dydžio to paties porūšio liūtus su gausiomis maniškėmis, mokslininkai padarė išvadą, kad senosios klasifikacijos nėra teisingos. Todėl pradėta išskirti tik 8 porūšius. Tačiau tuo pat metu ginčai tęsėsi ir daugelis mokslininkų abejojo Liūto kyšulio atskyrimo į atskirą porūšį teisingumu.
Liūtų skirtumai Afrikos žemyne yra tokie nereikšmingi, kad leidžia ekspertams juos sujungti į vieną porūšį, kalbėti tik apie vyraujančius genetinius skirtumus skirtingose vietose, kuriuos sukelia migracijos nebuvimas. Taigi nuo 2008 iki 2016 m. IUCN Raudonojo sąrašo ekspertai pradėjo naudoti tik du liūtų porūšius. O Kačių klasifikavimo darbo grupės specialistai atliko išsamią liūtų filogeografinę analizę ir padarė išvadą tik dviejų liūtų porūšių egzistavimas pasaulyje - Taigi pasaulio moksliniame diskurse porūšių skaičius sumažėjo:
- Panthera leo leo - liūto porūšis, į kurį įeina Vakarų Afrikos, Centrinės Afrikos ir Barbarų liūtai;
- Panthera leo melanochaita yra liūto porūšis, į kurį įeina Pietų Afrikos, Žaliojo ir Rytų liūtai.
Bet pakalbėkime apie klasikinę klasifikaciją.
Barbariškas liūtas
Barbarų liūtas taip pat žinomas kaip Šiaurės Afrikos liūtas. Šis liūto porūšis anksčiau buvo rastas Egipte, Tunise, Maroke ir Alžyre.Šiuo metu jis yra išnykęs gamtoje dėl medžioklės. Paskutinis žinomas laukinis barbarų liūtas buvo nužudytas 1920 m. Maroke. Šiandien kai kurie nelaisvėje laikomi liūtai laikomi laukinių barbarų liūtų palikuonimis, ypač gyvenančiais Rabato zoologijos sode. Barbarų liūtas yra vienas didžiausių liūto porūšių, kurio individai pasiekia 3–3,3 metro ilgį ir sveria daugiau nei 200 kilogramų.
Vakarų Afrikos liūtas
Nykstantis Vakarų Afrikos liūtas arba Senegalo liūtas (Panthera leo senegalensis) gyvena Vakarų Afrikoje nuo Centrinės Afrikos Respublikos iki Senegalo. Vakarų Afrikos liūtas yra mažiausias tarp Afrikos liūtų, gyvenančių į pietus nuo Sacharos. Pasaulyje gyvena tik apie 1800 šios porūšio atstovų, gyvenančių mažose ir susiskaldžiusiose grupėse Vakarų Afrikoje.
Pietvakarių Afrikos liūtas (Katanga Lion)
Katangos liūtas arba pietvakarių Afrikos liūtas (Panthera leo bleyenberghi) aptinkamas Afrikos pietvakariuose Angolos, Zairo, Vakarų Zambijos ir Zimbabvės, Namibijos ir šiaurinės Botsvanos šalyse. Šie liūtai yra vieni didžiausių tarp visų rūšių liūtų. Patinai ilgėja nuo 2,7 iki 3,2 metro, o patelės - nuo 2,2 iki 2,8 metro. Patinai sveria apie 140–242 kg, o liūtės - apie 105–170 kg. Šie liūtai turi lengvesnius manes nei kiti porūšiai.
Masai liūtas
Rytų Afrikos liūtas arba Masai liūtas (Panthera leo nubica) turi mažiau išlenktų nugarų, o jo kojos yra šiek tiek ilgesnės nei likusių jo giminaičių. Vyrams taip pat galite pastebėti mažus plaukų pluoštus aplink kelio sąnarius. Masajų liūtų manijos auga nugaros link, todėl gali atrodyti, kad jos buvo šukuotos atgal, o vyresnio amžiaus žmonėms manos yra pilnesnės ir storesnės nei jauniems gyvūnams.
Laimei, ši rūšis dar nebuvo klasifikuojama kaip nykstanti ir aptinkama Ugandos, Kenijos ir Tangos regiono dalyse. Masažų liūtų patinai gyvena aukštuose kalnuose, esančiuose virš 800 metrų, ir turi sunkesnę manevrą nei asmenys, gyvenantys žemose vietose.
Transvaalinis liūtas
Pietų Afrikos liūtas (Panthera leo krugeri), dar žinomas kaip „Kalahari“ arba „Transvaal“ liūtas, randamas pietų Afrikoje, kur nemaža dalis šios porūšio gyvena Krugerio Pietų Afrikos nacionaliniame parke ir Svazilando karališkojo Hlane nacionaliniame parke. Dauguma šio porūšio vyrų turi didelius juodus ir storus manenius. Patinų ilgis svyruoja nuo 2,5 iki 3 metrų, o patelių - nuo 2,4 iki 2,8 metro. Kalaharių patinų svoris yra apie 150–250 kg, o moterų - 110–182 kg.
Žaliasis liūtas
Žaliasis liūtas yra liūto porūšis, kuris laikomas išnykusiu. Liūtas kyšulys buvo antroje vietoje pagal dydį ir sunkiausias iš visų porūšių. Suaugęs patinas užaugo iki 230 kg, kūno ilgis buvo 3 m. Jis išsiskyrė dideliu ir storu juodos spalvos manetuku su rausvai besisukančiu aplink snukį. Ausų galiukai buvo juodi.
Azijos liūtas
Azijos liūtas arba Indijos liūtas (Panthera leo persica), kadaise paplitę Turkijoje ir visoje pietvakarių Azijoje, taip pat užėmę dideles teritorijas Indijos žemyne, šiuo metu turi ypač mažą buveinę, apsiribojančią tik Giros nacionaliniu parku. , laukinės gamtos draustinis Indijos Gujarato valstijoje. Planetoje liko tik 523 šios porūšio liūto individai.
Azijos liūtas yra mažesnis nei didžiausias iš Afrikos liūtų, tačiau savo dydžiu panašus į Centrinės Afrikos liūtą. Azijos liūtų suaugusių vyrų svoris svyruoja nuo 160 iki 190 kg, o moterų - nuo 110 iki 120 kg. Išilginė odos raukšlė išilgai pilvo yra morfologinis požymis, padedantis atpažinti Azijos liūtą. Azijos liūto kailio spalva skiriasi nuo rudos, gelsvai pilkos ar smėlio spalvos iki labai margi juodos spalvos. Liūtai, priešingai nei afrikietiški porūšiai, augo vidutiniškai, o jų ausys visada matomos. Azijiniai liūtai taip pat pasižymi mažesne genetine variacija nei Afrikos porūšis.Šie liūtai klasifikuojami kaip nykstantys.
Kongo liūtas
Kongo liūtas, šiaurės Kongo liūtas arba šiaurės rytų šiaurės Kongo liūtas yra vienas iš liūtų porūšių. Jie gyvena Kongo Demokratinės Respublikos teritorijose, taip pat kai kuriose vakarinėse Ugandos teritorijose. Nuo 1996 m. Šis porūšis buvo klasifikuojamas kaip pažeidžiamas. Šiuos liūtus dažnai šaudo vietiniai aviganiai, bijantys savo gyvulių. Iki šiol nė viename pasaulio zoologijos sode nėra Kongo liūtų.